Pranciškus Bernardonė (Francesco di Bernardone, 1182–1226) gimė pasiturinčioje Asyžiaus miestiečių šeimoje. Linksmas miesto jaunuolis svajojo apie riteriškus žygius, tačiau greitai suprato, kad turi tapti Viešpaties riteriu ir kad jo širdies dama bus neturtas. Tuomet jis visko atsisakė, tapo elgeta dėl Kristaus, kaip laisvas Dievo vaikas ėmė skelbti Evangeliją, nuo šiol tapusią visu jo gyvenimu. Prie Pranciškaus prisidėjo vis daugiau ir daugiau bendraminčių, jis davė impulsą galingam reformų judėjimui, giliai paženklinusiam to meto Bažnyčią. Jo troškimas susitapatinti su Kristumi išsipildė 1224 m., gavus stigmų malonę.